Conspicuous Consumption, 挥霍性消费

image Conspicuous Consumption,中文意译就是挥霍性消费,而其直译反而更为有趣,就是引人注目的消费。在如今物欲横流的这个年代,挥霍消费可谓无处不在。总是有些人愿意花5万英镑买白金制成的音响cable,而本身音质和2000英镑的没什么区别,而那些2000英镑的音响cable和200英镑也没有太大差别,以此类推……

奢侈品算是种依仗于公众浪费情节的玩意儿,而它的鼻祖恐怕还要算在法国人的头上了。350年之前的法国,有一个叫做Jean-Baptiste Calbert的哥们,成天做着如此这般的美梦:让法国通过生产一些定制、稀有的产品来提高法国的贸易平衡水平。于是,后世的法国人实现了这一春秋大梦。于是,法国有了以LVMH为模板的众多法国奢侈品和收藏品品牌,它们不见得能够在实用性上有更好的表现,不过就是打着罕见稀有珍藏之类的牌子做着有钱人的生意。(不过有趣的一点是,在日本,20多岁的年轻女性中,竟然有20%的人拥有主打稀有牌的Louis Vuitton……)

这些奢侈品,这些挥霍性消费的底层到底是什么心态?在每个大城市,都有那种坐立于市中心的豪华酒店,那些酒店早餐自助就要50英镑,而且没有停车位,房间在晚上通常被外面的路灯,霓虹灯照得通透。即便是这样也是大大的有人会浪费那些额外的钱入住在这种酒店中,原因很简单:你会被那些和你同样有钱,和你同样在乎展现自己金钱地位的人所包围。于是,出人头地不再是被动的被发现,而是主动的出离于平常人之外。

于是奢侈品和挥霍消费就有了其受众基础了。

想到上面的这些其实因为最近看到这样一种趋势:挥霍已经不再仅仅限制在物质上,而更多的在于物质背后的时间。最近,很多广告还是集中在手工制造之上,我们都知道劳斯莱斯是手工打造的汽车,于是价格不菲。可现如今,这手工的趋势已经蔓延到各个领域。橄榄油,那么橄榄就一定要手工捡摘。巧克力,也是要最好的巧克力匠精心手工打造。切菜刀,就一定要著名铁匠手工打造的。去吃牛排,就一定要把牛排放在手工制造的盘子中,并辅以本地手工采摘加工的水煮蔬菜……

搞营销做忽悠的都在给受众讲述着某个故事,比如可以是这样的故事:我们的产品是有着最优的价格和最高的价值,也就是说性价比没的说。可这样的故事已经开始过时了,而且也可能已经开始成为效果最差的某些故事中的一个。

时代周刊年度人物

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时代周刊,一个响当当的名字,不管是崇洋的,媚外的,还是根正的,苗红的,不管是左的,右的,总之这时代周刊在国人眼中总体来说也算是熟悉的,有些声誉的。于是每年这杂志的年度人物评选总能折腾起一些小波澜,总能鼓捣出一些小涟漪。譬如,某领导同志上榜,就会有喜的,有悲,有叫好的,有叫骂的,有豪情万丈的,有嬉笑怒骂的,总之,人间百态总能得以一窥一二。

今年,情形就更为有趣了。在往年,那些涟漪和波澜总是在名单揭晓之日开始蔓延,而今,时代周刊也搞起了web250,让全球民众直接投票评选年度影响力人物。这下,可就真热闹了……

网上的投票成为了一种意识形态的爆发。就让我们看看这前三到底给我们带来些什么启示:

第一名穆萨维同志,穆萨维这位伊朗反政府领袖由那些在所谓自由民主的国度里信仰着他们公正独立媒体的可爱网民们推选上, 但遗憾的是,他们中的大多数可能都无法在世界地图上准确找到伊朗之所在。对于伊朗政府,他们真的是恨啊,打心眼儿里恨,他们恨一切媒体告诉他们应该恨的人,于是媒体开始帮助他们思考,结果他们也就让媒体决定了喜好。至于恨的底层到底是什么,或者说,他们恨的除了意识形态意外还剩下什么,恐怕只有空洞的偏信而已了。

而我国选手韩寒则勇夺第二名之宝座,这自然要感谢那些在国内视韩寒为精神领袖的刷票团的辛勤耕耘。韩寒正是由国内广大自我标榜的网络新贵们推上了神坛。韩寒到底有多少脓多少水这个姑且不谈,单说某种集体归属感加上social norm成就了韩寒前卫先进思想之领袖地位。可其思想到底是啥呢?是反对,还是反对,还是反对?本人倒是不反对反对本身,却对于为了反对而反对的反对有些反感而已。而对于那些簇拥族,总感觉无时不在散发出一种网络新贵式的虚拟社会压力,你不信韩寒,你不反对,你就是支持,就是x毛党。遗憾的是,新贵们忘记了反对之反对才是支持,不反对仅仅是不反对。算了,逻辑这东西还是少说为妙。

第三名高丽冰舞美人,这实在就是一种无厘头的追星崇拜的一种体现了。别忘了,我们没有在选美,我们选的年度最有影响力人物,要说选择老穆同志,小韩同学都还算有那么点自以为是的道理的话,选择金美人则就是彻头彻尾的有意识跑题了。这两年高丽人民倒是没少给我们惊喜,给世界惊喜。比如李白乃高丽后裔云云,皆为我们苍白的生活增添了那么几许黑色的幽默。其实,那正是很多高丽人民集体不自信的大爆发。

于是这次,面对这些意识形态和社会认知在网络上的扭曲和夸大,时代周刊的编辑真正遇到了难题。而最后还是那些编辑们还是要勉为其难的平衡之后而给出了分类排名。最终的结果,和网络票选排名的相关性,很低,真的很低。这次web250的闹剧终于如是收场,不知道明年时代周刊还会不会搞这么一场闹剧来博大家一笑。

成功,失败和两者皆否

成功自是众人向往之物。

而人们又说失败是成功之母。于是,大家貌似都知道失败本身并不可怕:在无数次的失败之后,总会有一次成功。而一次的成功就足可以让你立业、立足、以致扬名立万。

而可怕的恐怕就是两者皆否的状态吧。既称不上成功,也算不上失败。于是在两者间游荡,飘忽,总也找不到成功也就算了,也总遇不到成功的母亲,岂不悲哉?

于是我就想,安稳的状态和为了逃避失败而不去做任何可能招致批评的果敢行动才会真正让很多人没有取得最后成功的机会吧。逃避失败本身恐怕就成为就是无法获得成功的原因,于是我们逃避了失败也在逃避成功的机会,于是逃避中我们就会陷入到一种两者皆否的状态中去。

道理是简单的,可现实中又有多少人能够真正摆脱掉失败的阴影?而对于企业而言,又有多少企业在规划,设想,营销的过程中能够摒弃那种一次失败则是天崩地裂的恐惧心态?所以,这世界还是莫名其妙的处在两者皆否状态中的占了大多数吧。

被边际

现在做生意的,往后想做生意的,还有以前把生意做黄了的都应该知道毛利这么一个东西。毛利的定义其实很简单,无非就是收入刨除了所有产品制造成本之后剩下的那些。

比如包子铺,直接成本就是面粉,肉馅,蔬菜,食用油,还有那些各色调味料等等。当然,如果是奸商的话可能还有洗衣粉,瘦肉精,地沟油等等。毛利这个东西在英文中是Gross Margin,其关键就是那个margin,也就是边际。对于一个普通的包子铺来说,店铺租金,伙计工资,电费,水费,煤气费,保护费等等都是已经支出的沉没成本。所以,如果一斤包子卖10块钱,而所有的那些直接成本加起来是2块钱的话,不管你是卖一个包子,还是1万个包子,你的毛利率都是一样:8块一包子。

于是,假如你是一个包子铺的老板你应该怎么办?如果有人跟你推荐这样一个促销策略:新顾客包子2块一斤,每人限买一斤。直觉上看,这简直就是太不现实了。 是的没错,2折看起来是难以承受的。但如果你从边际的角度看问题的话,其实你并没有亏本。你用0零成本吸引到新的顾客。

前面说了这么多,其实都是因为最近新签了一部手机而想到的。经过多次和t mobile的讨价还价,续签了一个新合同:免费给了我一部HTC desire手机,而月租仅仅是13.5英镑,包含300分钟通话/300短信/无限拨打固定电话/无限网络使用等等。而算下来,比直接在市场中买一台同样的新手机还要便宜。难道是这运营商不打算过了么?当然不是。对于很多数字产品,包括手机网络的使用,其边际成本都是零。于是对于我这样的伪高端客户,就被t mobile给边际了一回:给出看似低于成本的价格来稳住我,同时稳定住他们的市场份额。

多一个客户使用,根本没有任何额外支出。当然不能因为这样就大搞免费派送,而是通过这个概念了解到你的定价机制能够有多么灵活。

画格之间的空白

Scott Maccloud曾经写过一本关于漫画的经典著作:Understanding Comics: The Invisible Art (理解漫画:无形的艺术),而这本书仿佛并不仅仅解释了漫画本身这么简单。

书中的一个核心思想就是之所以漫画可以经久不衰是因为那一格格漫画之间的空白带给我们的无限想象,而这些想象的空间使得我们每个人都可以真正融合到漫画家或者作者所讲述的故事中去。

于是,自然就会想到这样一点,现在的营销其实也是如此这般工作的不是么?

作为针对消费者的显性营销行为正如那一格一格的漫画一样,但真正能够影响和左右消费者行为的却往往是在这些显性行为背后的蛛丝马迹。于是,营销就在你没有试图劝说,在你并没准备好透明公开,在你没有打好腹稿的时候发生了。

当你所乘坐的航班一切正常的时候营销没有发生,而在你发现行李丢失而被晾在服务区却没人搭理的时候营销却发生了。

当你自觉自愿的去使用某项产品的时候营销没有发生,而在你和朋友谈论某某买的产品是可以如何改变你们生活的时候营销却发生了。

当笑容满面的服务小姐端着你点的菜走过来的时候营销没有发生,而当你偶然听到服务生在柜台后面窃窃私语的时候营销却发生了。

对于那些如同漫画中定格的画面一样的营销手段,消费者经过这百年的磨练已经大大地进化了,基于既定手段的营销效用正在逐渐消退,而那些画格之外的空白恐怕才是营销的未来吧。可惜的是,我们搞营销的人还是在全身心关注在那些画格之中。

免费阅读华尔街日报之方法

image Wall Street Journal,华尔街日报,一直就是商业媒体的一面大旗,与金融时报算是齐头并进的商业大报,也是俺每日必读报章之一。不过,因为隶属默多克新闻集团旗下,因此也总是少了几分内容免费的气度,毕竟这个为了进入美国市场而改了国籍的澳大利亚人对于Google和其带来的免费新闻搜索业务抢夺其传统媒体市场一直也是耿耿于怀,怀恨在心。

于是乎,华尔街日报的很多内容都是需要付费才可以浏览的。于是乎,就有人开始发掘如何不交钱就能免费阅读华尔街日报的方法。而这方法中,竟然还是有Google的影子。

废了半天话,还是先要简要介绍下具体流程。

首先,你要使用的是firefox(火狐)浏览器。还用IE的同志们是到了该换换的时候了。

然后,你要去firefox的官方插件站下载一个名字叫做refspoof的插件,安装,并重启firefox。

再然后,在浏览器地址栏输入wsj.com来浏览华尔街日报的时候,同时在refspoof的工具栏的地址栏输入google.com,refspoof工具栏的右侧选择static referrer(静止导入页)。继续浏览华尔街日报的页面你就会发现,那些之前需要付费的内容都可以直接阅读了。具体操作见下图:

wsj

最后,阅读完之后,最好把设置恢复,否则一些有防外链机制的站点会有一些访问问题。

可能有些人看到这里没有急于去试着阅读华尔街日报,而是还想要多问个为什么。为什么这把导入地址设置一改成google.com,华尔街日报就可以浏览了?其实,默多克的华尔街日报也不过就是屈服在Google的淫威之下罢了。它需要搜索引擎来提高他的点击率和影响率,但它又想要为它的记者多赚点儿差旅费,于是,在Google的绝对垄断之下,华尔街日报也只好在后台将所有来源于google.com的请求开放,直接让Google可以直接全文搜索,而仅仅限制其他导入地址的访客而让他们看到的是不完整的文章,和付费注册的提示。

这场默多克和Google的小小博弈中,受益的还是我这样的贫民读者吧。