一些严肃的生活|一些不严肃的学术
生活百味
Conspicuous Consumption, 挥霍性消费
五 8th
Conspicuous Consumption，中文意译就是挥霍性消费，而其直译反而更为有趣，就是引人注目的消费。在如今物欲横流的这个年代，挥霍消费可谓无处不在。总是有些人愿意花5万英镑买白金制成的音响cable，而本身音质和2000英镑的没什么区别，而那些2000英镑的音响cable和200英镑也没有太大差别，以此类推……
奢侈品算是种依仗于公众浪费情节的玩意儿，而它的鼻祖恐怕还要算在法国人的头上了。350年之前的法国，有一个叫做Jean-Baptiste Calbert的哥们，成天做着如此这般的美梦：让法国通过生产一些定制、稀有的产品来提高法国的贸易平衡水平。于是，后世的法国人实现了这一春秋大梦。于是，法国有了以LVMH为模板的众多法国奢侈品和收藏品品牌，它们不见得能够在实用性上有更好的表现，不过就是打着罕见稀有珍藏之类的牌子做着有钱人的生意。（不过有趣的一点是，在日本，20多岁的年轻女性中，竟然有20%的人拥有主打稀有牌的Louis Vuitton……）
这些奢侈品，这些挥霍性消费的底层到底是什么心态？在每个大城市，都有那种坐立于市中心的豪华酒店，那些酒店早餐自助就要50英镑，而且没有停车位，房间在晚上通常被外面的路灯，霓虹灯照得通透。即便是这样也是大大的有人会浪费那些额外的钱入住在这种酒店中，原因很简单：你会被那些和你同样有钱，和你同样在乎展现自己金钱地位的人所包围。于是，出人头地不再是被动的被发现，而是主动的出离于平常人之外。
于是奢侈品和挥霍消费就有了其受众基础了。
想到上面的这些其实因为最近看到这样一种趋势：挥霍已经不再仅仅限制在物质上，而更多的在于物质背后的时间。最近，很多广告还是集中在手工制造之上，我们都知道劳斯莱斯是手工打造的汽车，于是价格不菲。可现如今，这手工的趋势已经蔓延到各个领域。橄榄油，那么橄榄就一定要手工捡摘。巧克力，也是要最好的巧克力匠精心手工打造。切菜刀，就一定要著名铁匠手工打造的。去吃牛排，就一定要把牛排放在手工制造的盘子中，并辅以本地手工采摘加工的水煮蔬菜……
搞营销做忽悠的都在给受众讲述着某个故事，比如可以是这样的故事：我们的产品是有着最优的价格和最高的价值，也就是说性价比没的说。可这样的故事已经开始过时了，而且也可能已经开始成为效果最差的某些故事中的一个。
成功，失败和两者皆否
五 3rd
成功自是众人向往之物。
而人们又说失败是成功之母。于是，大家貌似都知道失败本身并不可怕：在无数次的失败之后，总会有一次成功。而一次的成功就足可以让你立业、立足、以致扬名立万。
而可怕的恐怕就是两者皆否的状态吧。既称不上成功，也算不上失败。于是在两者间游荡，飘忽，总也找不到成功也就算了，也总遇不到成功的母亲，岂不悲哉？
于是我就想，安稳的状态和为了逃避失败而不去做任何可能招致批评的果敢行动才会真正让很多人没有取得最后成功的机会吧。逃避失败本身恐怕就成为就是无法获得成功的原因，于是我们逃避了失败也在逃避成功的机会，于是逃避中我们就会陷入到一种两者皆否的状态中去。
道理是简单的，可现实中又有多少人能够真正摆脱掉失败的阴影？而对于企业而言，又有多少企业在规划，设想，营销的过程中能够摒弃那种一次失败则是天崩地裂的恐惧心态？所以，这世界还是莫名其妙的处在两者皆否状态中的占了大多数吧。
被边际
五 2nd
现在做生意的，往后想做生意的，还有以前把生意做黄了的都应该知道毛利这么一个东西。毛利的定义其实很简单，无非就是收入刨除了所有产品制造成本之后剩下的那些。
比如包子铺，直接成本就是面粉，肉馅，蔬菜，食用油，还有那些各色调味料等等。当然，如果是奸商的话可能还有洗衣粉，瘦肉精，地沟油等等。毛利这个东西在英文中是Gross Margin，其关键就是那个margin，也就是边际。对于一个普通的包子铺来说，店铺租金，伙计工资，电费，水费，煤气费，保护费等等都是已经支出的沉没成本。所以，如果一斤包子卖10块钱，而所有的那些直接成本加起来是2块钱的话，不管你是卖一个包子，还是1万个包子，你的毛利率都是一样：8块一包子。
于是，假如你是一个包子铺的老板你应该怎么办？如果有人跟你推荐这样一个促销策略：新顾客包子2块一斤，每人限买一斤。直觉上看，这简直就是太不现实了。 是的没错，2折看起来是难以承受的。但如果你从边际的角度看问题的话，其实你并没有亏本。你用0零成本吸引到新的顾客。
前面说了这么多，其实都是因为最近新签了一部手机而想到的。经过多次和t mobile的讨价还价，续签了一个新合同：免费给了我一部HTC desire手机，而月租仅仅是13.5英镑，包含300分钟通话/300短信/无限拨打固定电话/无限网络使用等等。而算下来，比直接在市场中买一台同样的新手机还要便宜。难道是这运营商不打算过了么？当然不是。对于很多数字产品，包括手机网络的使用，其边际成本都是零。于是对于我这样的伪高端客户，就被t mobile给边际了一回：给出看似低于成本的价格来稳住我，同时稳定住他们的市场份额。
多一个客户使用，根本没有任何额外支出。当然不能因为这样就大搞免费派送，而是通过这个概念了解到你的定价机制能够有多么灵活。
圣诞节的快乐从何而来？
十二 22nd
马上就要圣诞节了，英国人民早已经在大雪中提前开始感受圣诞节的气氛。现在大家见面都会互道一声merry chirstmas，不过不知道你有没有想过，这圣诞的快乐到底从何而来？还有就是什么样的人更容易体会到圣诞节的快乐？
为了回答这样的问题，美国有两位心理学家做了一个调查( see: Kasseer and Sheldon 2004)。他们首先验证了人们在圣诞节确实会更为快乐，而后他们将可能导致幸福的几个潜在因素分别测试，最后判断到底是哪些因素可以给人们带来一个幸福的圣诞。
这两位美国学者根据前人的理论列出可能因素有如下这些：
收入，也就是经济实力
礼物，收到和送出礼物
信仰，是否笃信耶稣老人家
性别，是男是女还是二乙子
年龄，是青壮年还是年长人士
在看这两位的实验结果之前，大家不妨先猜想一想哪些因素可以正面影响圣诞的幸福感，也就是说，什么样的人可以更容易感受到圣诞的快乐。
我自己看结论之前的猜测是：有钱人更快乐，礼物送的多收的多的更快乐，信耶稣的更快乐，女的比男的快乐，年轻人比年长者更快乐。
然而，有趣的是，实验的结论与我的猜测几乎完全相左。首先，经济实力这次完全没有决定上层建筑。有钱人反而更难体会到圣诞的快乐。收入和圣诞节的大规模消费不仅仅没有帮助人们更好的体会圣诞反而会有负面的影响。而送礼物同样也没有增加圣诞的快乐，反而让增加的人们的压力。由此可见，物质是难以购买到幸福和快乐的。
因为圣诞本身就是基于信仰和宗教而来的节日，于是那些笃信耶稣的人更能体会到圣诞的快乐也就不足为奇了。
然后就是性别。根据实验数据来看，男性竟然比女性更能体会出圣诞节的快乐。这大大出乎我的意料之外。看来，那些减价和购物带来的物质上的刺激并没能帮助女性同胞感受到快乐的气氛。倒是置身于血拼之外的男同胞在节日中更三屉馒头(sentimental)一些。
年龄，同样很出乎意料。年长者更容易体会到圣诞的快乐。可能是因为他们的阅历让他们更能珍惜亲人相聚的时光吧。而年轻人往往匆匆来匆匆去却忘了停下脚步感受一下圣诞的温暖。
更有趣的则是，如果我们把这系列调查的结论加以综合和引申就可以得到了这样一个搞笑的新结论：穷困潦倒、送不出也收不到礼物、笃信基督的老头子们在圣诞节最幸福……
于是，我就暗下决心：还是暂时做一个不那么幸福人好了。
对付冲动购物的四大必杀技
十二 3rd
购物季就要来了，女性朋友们往往磨刀霍霍准备血拼，男性朋友们往往勒紧裤带准备放血。于是特别在此放出对付冲动购物的4大必杀技与大家分享。希望可以拯救一些兄弟于水火。
相信大家都有冲动购物的经历（那些陪着自己老婆，女友出门的男同胞们尤其经历充实），往往出门前没怎么计划要买，或者说压根就没想去买，结果，到了商场/步行街，不知不觉（男同胞往往被软硬兼施）就把东西给买回来了。这种购买决策在学术上，人称Point-of-Purchase Decision Making（直译，购物点决策）。很多人，主要是男性同胞大概想消除类似的冲动性决策。去年ACR会议上的一篇论文着实吸引了我的注意：美国匹斯堡，纽约和马里兰大学的三位强人通过2800多组店内访谈，结果整理出减少类似冲动购物的方法。男同胞们，赶紧拿纸笔给抄录下来，也算做一次knowledge transfer，做个知识转化，以备不时之需啊：
